Opnieuw slaat Amerika dreigende taal uit richting Cuba. Zo noemt de Amerikaanse buitenlandminister Rubio het land een “nationaal veiligheidsrisico” en zinspeelt president Trump op een militaire interventie in Cuba.
Bovendien bezocht de Amerikaaanse CIA-directeur vorige week plotseling het eiland voor overleg met de Cubaanse veiligheidsdiensten. En woensdag volgde een aanklacht in de VS tegen de voormalige Cubaanse president Raúl Castro. Wat is hier aan de hand? En hangt er een serieuze Amerikaanse militaire actie tegen Cuba in de lucht?
“De Amerikanen zijn duidelijk bezig om een dossier tegen Cuba op te bouwen”, zegt Patricio Silva, emeritus hoogleraar Geschiedenis Latijns-Amerika. “De Cubanen zijn al gewaarschuwd door wat er is gebeurd in Venezuela. Ze kunnen niet verrast worden, ze weten dat Amerika op het punt staat om iets te ondernemen.”
Ook de Cubaanse ambassadeur in Nederland, Eva Yelina Silva Walker, houdt rekening met een militaire actie. “Alles wijst erop dat zo’n invasie mogelijk is, een invasie die niet te rechtvaardigen is, het is een gewelddadige daad.”
Andere aanklacht, zelfde resultaat?
De aanklacht tegen Castro doet inderdaad denken aan de situatie in Venezuela begin dit jaar, toen Amerikaanse militairen president Nicolás Maduro arresteerden en meenamen naar de VS. Aan die militaire actie ging ook een aanklacht vooraf. De Amerikanen beschuldigden Maduro en zijn regime toen van drugssmokkel richting de VS.
Er is nog een overeenkomst: net als op Cuba nu, werden destijds in Venezuela ook olietankers tegengehouden. Al bijna vijf maanden blokkeren de Amerikanen alle olievoer naar het eiland, met als gevolg grote tekorten aan voedsel, medicijnen en brandstof. Ook valt de stroom regelmatig langdurig uit. De VS probeert op die manier de Cubaanse regering te dwingen tot hervormingen, maar tot dusver zonder succes.
Ik verwacht dan ook een grotere tegenreactie als Cuba wordt aangevallen door Amerika.Patricio Silva, emeritus hoogleraar Geschiedenis Latijns-Amerika
Toch is de Cubaanse situatie niet helemaal hetzelfde, stelt Silva. “In tegenstelling tot Venezuela zijn de Cubaanse machthebbers al 67 jaar aan de macht. Cuba is militair en ideologisch veel harder getraind. Ik verwacht dan ook een grotere tegenreactie als Cuba wordt aangevallen door Amerika. De Cubanen weten hoe ze wapens moeten gebruiken. En ik denk dat de Amerikanen dat ook weten.” Bovendien is Cuba al decennialang communistisch. Het land heeft nooit een sterke oppositie gehad, zoals in Venezuela, meent Silva.
Ook is er nog een andere reden dat een militaire actie tot nu toe is uitgebleven. “Cuba ligt natuurlijk heel dicht bij de VS. Ik verwacht dat de Amerikanen bang zijn dat er een enorme vluchtelingenstroom op gang komt.”
Duizenden demonstranten
Gisteren demonstreerden in de Cubaanse hoofdstad Havana duizenden mensen voor de Amerikaanse ambassade. Ze zijn woedend over de aanklacht tegen oud-president Raúl Castro.
Ondertussen is het leven voor de Cubanen zwaar. Zonder olie kan het verouderde energienetwerk nauwelijks draaien. Scholen zijn gesloten en ziekenhuizen kunnen patiënten nauwelijks behandelen. “We hopen dat Europa zijn invloed doet gelden in de internationale geopolitiek, zodat Cuba niet nog meer onrecht wordt aangedaan”, zegt Yelina Silva Walker. “Zodat de genocide die nu tegen het Cubaanse volk gaande is onmiddellijk ten einde komt. De mensen gaan dood, kinderen lijden, dat hoort niet.”
Ze besluit: “We zijn een vredelievend land. Maar als we bedreigd worden, dan zullen we gebruikmaken van ons legitieme recht om ons te verdedigen.”
