De Noorse kroonprinses Mette-Marit is voor het eerst tijdens een officiële verplichting verschenen met ademhalingsondersteuning. Bij een receptie ter ere van Noorse paralympische atleten droeg zij een neuskatheter. Dat meldt de Noorse publieke omroep NRK. De beelden benadrukken de sterke verslechtering van haar ongeneeslijke longziekte.
Tijdens de ontvangst in het paleis in Oslo liet de kroonprinselijke familie zich van haar meest eensgezinde kant zien. Samen met haar man kroonprins Haakon en hun kinderen, prinses Ingrid Alexandra en prins Sverre Magnus, ontving Mette-Marit de sporters die vorige maand deelnamen aan de Paralympische Spelen in Italië.
Het was voor het eerst dit jaar dat het gezin in deze samenstelling officieel aan het werk was. Volgens royalty-expert Ole-Jørgen Schulsrud-Hansen stuurt de koninklijke familie hiermee een krachtige boodschap. „Het is een uiting van eenheid binnen de familie”, stelt hij. „Zelfs als er privé een storm woedt van controverses en schandalen, mag dit de officiële vertegenwoordiging niet in de weg staan.”
Zo kwam onlangs het zeven weken durende strafproces tegen haar zoon uit een eerdere relatie, Marius Borg Høiby, ten einde in de rechtbank van Oslo. En drie weken geleden veroorzaakte de kroonprinses nog een storm aan kritiek door in een interview met de NRK openlijk te spreken over haar vroegere vriendschap met de inmiddels overleden en veroordeelde zedendelinquent Jeffrey Epstein.
De expert benadrukt dat het moedige optreden van de kroonprinses sympathie oproept en helpt het vertrouwen van het Noorse volk te herstellen, juist omdat zij zichtbaar ziek is, maar ondanks alles toch haar plichten vervult.
‘Dramatische verslechtering’ en mogelijke transplantatie
De noodzaak voor extra zuurstof komt niet als een complete verrassing, maar maakt de ernst van Mette-Marits medische situatie voor de buitenwereld onmiskenbaar. Acht jaar geleden werd bij haar longfibrose vastgesteld, een chronische ziekte waarbij littekenweefsel in de longen ontstaat. Hierdoor worden de longen stijver en kleiner, wat ademhalen steeds moeilijker maakt.
De gezondheid van de kroonprinses is de laatste tijd hard achteruitgegaan. Vlak voor de kerst onthulde ze in het programma Jaar met de koninklijke familie van de NRK dat een longtransplantatie onvermijdelijk dichterbij komt.
Kroonprins Haakon wees er destijds op hoe moeilijk het voor buitenstaanders kan zijn om de ernst in te schatten, omdat de ziekte lange tijd onzichtbaar was. Vrijdag is die achteruitgang voor iedereen zichtbaar geworden.
